农历五月初五，俗称“端午节”，端是“开端”、“初”的意思。初五可以称为端五。农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又为阳数，故端午又名端五、重五、端阳、中天、重午、午日，此外一些地方又将端午节称之为五月节、艾节、夏节。从史籍上看，“端午”二字最早见于晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍”。端午节是我国汉族人民的传统节日。这一天必不可少的活动逐渐演变为：吃粽子，赛龙舟，挂菖蒲、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒。据说，吃粽子和赛龙舟，是为了纪念屈原，所以解放后曾把端午节定名为“诗人节”，以纪念屈原。至于挂菖蒲、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒，则据说是为了压邪。 
时至今日，端午节仍是中国人民中一个十分盛行的隆重节日。端午节现为国家法定节假日。假期为三天。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。 
 
各地的端午节习俗 
　 ﹝河北省﹞ 
　　北平忌端午节打井水，往往于节前预汲，据说是为了避井毒。市井小贩也于端午节兜售樱桃桑椹，据说端午节吃了樱桃桑椹，可全不误食苍蝇。各炉食铺出售“五毒饼”，即以五种毒虫花纹为饰的饼。滦县已许聘的男女亲家咸于端午节互相馈赠礼品。赵县端午，地方官府会至城南举行聚会，邀请城中士大夫宴饮赋诗，称为“踏柳”。 
　 ﹝山东省﹞ 
　　邹平县端午，每人早起均需饮酒一杯，传说可以避邪。日照端午给儿童缠七色线，一直要戴到节后第一次下雨才解下来扔在雨水里。临清县端午，七岁以下的男孩带符（麦稓做的项链），女孩带石榴花，还要穿上母亲亲手做的黄在鞋，鞋面上用毛笔画上五种毒虫。意思是借着屈原的墨迹来杀死五种毒虫。即墨在端午节早晨用露水洗脸。 
　　﹝山西省﹞ 
　　解州端午，男女戴艾叶，称为“去疾”，幼童则系百索于脖子上，据说这是“为屈原缚蛟龙”。隰州端午，各村祭龙王，并在田间挂纸。怀仁县端午又名“朱门”。定襄县端午，学生需致赠节礼给教师。潞安府以麦面蒸团，称为“白团”，与粽子一起拿来互相馈赠。 
　　﹝陕西省﹞ 
　　兴安州端午，地方官率领僚属观赏竞渡，称之“踏石”。兴平县端午以绫帛缝小角黍，下面再缝上一个小人偶，称为“耍娃娃”。同官县端午以蒲艾、纸牛贴门，称为“镇病”。 
　　﹝甘肃省﹞ 
　　静宁州端午摘玫瑰以蜜腌渍为饴。镇原县端午赠新婚夫妇香扇、罗绮、巾帕、艾虎。子弟并邀集父兄宴请师长，称为“享节”。漳县端午，牧童祀山神。积薪丘，在鸡鸣前焚烧，俗称“烧高山”。 
　　﹝江苏省﹞ 
　　嘉定县端午，不论贫富，必买石首鱼（俗称鳇鱼）煮食。仪征县也有“当裤子、买黄鱼”的俗谚。南京端午，各家皆以清水一盒，加入少许雄黄，鹅眼钱两枚，合家大小均用此水洗眼，称为“破火眼”，据说可保一年没有眼疾。武进有夜龙舟之戏，晚上在龙舟四面悬上小灯竞渡，且有箫鼓歌声相和。 
　　﹝四川省﹞ 
　　石柱有“出端午佬”的习俗。由四人以两根竹竿抬起一张铺有红毯的大方桌。毯上用竹篾编一个骑虎的道士。敲锣打鼓，街equity refinance。旧时，川西还有端午“打字子”的习俗。是日，成都人皆买李子，于城东南角城楼下，上下对掷，聚观者数万。光绪二一年（一八九五年）因掷李与外国传教士发生衡突，此俗因而停止。乐山、新津等地端午赛龙舟时，还举行盛大商品交易会。 
　　﹝浙江省﹞ 
　　桐卢县乡塾之学童，端午节具礼于师长，称之“衣丝”。医家则于午时采药，相传此日天医星临空。 
　　﹝江西省﹞ 
　　建昌府午节用百草水洗浴，以防止疥疮，新昌县以雄黄、丹砂酒中饮之，称之“开眼”。 
　　﹝湖北省﹞ 
　　黄冈市端午节巴河镇迎傩人，花冠文身，鸣金逐疫。宜昌县端午竞渡，但以五月十三、十四、十五三日特盛。五月十五又称“大端阳”，食粽、饮蒲酒，例同端午。 
　　﹝湖南省﹞ 
　　攸县端午，孕妇家富者用花币酒食，贫者备鸡酒，以竹夹楮钱，供于龙舟之龙首前祈求安产。岳州府竞渡以为禳灾、去疾。又作草船泛水，称为“送瘟”。 
　　﹝福建省﹞ 
　　福州端午旧俗，媳妇于是日以寿衣、鞋袜、团粽、扇子进献公婆。建阳县以五日为药王晒药囊日，人家皆于此日作酱。上杭县端午用小艇缚芦苇作龙形戏于水滨，称为竞渡。仙游县端午竞渡后，献纸于虎啸潭，以吊念嘉靖癸年戚继光于此溺兵。邵武府端午节前，妇女以绛纱为囊盛符。又以五色绒作方胜，联以彩线，系于钗上。幼女则悬之于背，称为“窦娘”。 
　　﹝广东省﹞ 
　　从化县端午节正午以烧符水洗手眼后，泼洒于道，称为“送灾难”。新兴县端午，人家各从其邻近庙宇鼓吹迎导神像出巡。巫师并以法水、贴符驱逐邪凡魅。石城县端午，儿童放风筝，称为“放殃”。 
　　（台湾省） 
　　台湾地处亚热带，早期来自大陆的移民多无法适应这里的气候，死于瘴疠时疫者，时有所闻。因此，端午这个以驱疾避疫为基本精神的节日，便显得格外重要。 
 
　　前清时期的端午习俗，可以王瑛曾的《重修凤山县志》（十七******年）卷三附录中的记述为代表：五月五日清晨，燃稻梗一束，向室隅熏之，用楮钱送于路旁，名日送蚊。门楣悬蒲艾兼插禾稗，谓可避蚊蚋；榕一枝，谓老而弥健。彼此以西瓜、角黍相馈遗。好事者于海口浅处，用钱或布为标，三皮渔般争相夺取，胜者鸣锣喝采，号日斗龙舟。午为小儿女结五采缕，男系左腕，女系右腕，名日神炼。 
　　民间另有一种说法，认为插艾、榕能使身体强健。俗话说“插榕较勇龙，插艾较勇健”。私塾里的学生，照例要在端什节送红包给先生作谢礼，先生则以一把扇子作为回礼。 
　　铃木清一郎的《台湾旧惯冠婚葬祭年中行事》（一九三四年）记载，丧期中的家庭，端午节不包粽子，而是由亲友赠送，称之为“送节”。丧家则以糖做为回礼。而农家把称为“福金”的金纸来在竹竿上，插在间，据说可以防害而获丰收。有些地方在端午节有作“咸茶”的习俗，就是用盐来腌紫苏叶和蕃石榴叶，据说可以当药茶，清除一切毒气。 
　　日治时代的屏东县佳冬乡，还有在端午节这天打石战的习俗。石战在佳冬地区已流传了数百年，每年到了端午节前几天，众人纷纷拳擦掌，准备打场硬仗。石战以村落为单位，组织一如军队，并设有参谋长等职位。组织一如军队，并设有参谋长等职位。男人在“前线”掷石作战。妇女则在后方负责运送石头。单况泪烈时，动辄造成伤亡。战胜的一方可至战败的村子大肆吃喝一番。战败的村民则落荒而逃。若不幸被对方俘虏了，会被强迫脱裤处罚，当众羞辱一番。这项奇特的习俗，据说可保一整年好运，所以佳冬人乐此不疲。但是因为石战常造成严重的伤亡，再加上地方政府一再的禁止，遂在日治末期逐渐式微。 
　　端午节，家家户户还有打“午时水”的风俗。午时水指的就是端午节中午打上的井水。据说午时水用来泡茶酿酒特别香醇，生饮甚至具有治病的奇效。有谚语道：“午时洗目睭（眼睛），明到若乌鹙”，又说“午时水饮一嘴，较好补药吃三年”。最富传奇色彩的午时水，则来自大甲镇砧山上的剑井。传说井是当年郑成功插剑祷泉的地点，而自又相传鎑砧山盛产各种灵药仙草，于是剑井午时水的功效便被传说得神奇无比。每年端午节，剑井旁边争没午时水的人总是挤得密不通风。据说端午节正午对着井中仔细观看，还可以看见郑成功的那把影。而看见剑影的人，这一年一定无灾厄。 
 
　　划龙舟，台湾称为“扒龙船”。据《民俗台湾》一卷六号上记载，日据时代士林的端午龙舟的习俗如下：自五月初一起，就先到水边“迎水神”。初五正午，即敲响锣鼓，扛起龙舟到河岸，途都有居民烧香礼拜。俗语说：“五月五。龙船鼓，满街路”。表示欢迎，称为“接龙船”。赛过龙，还要于初十“送水神”，并举行“谢江”的仪式。 
　　台中南屯的头店，自清朝中叶，就有在开春后，穿木醒穿山甲的习俗。光复后，这个习俗固定在每年的端什节举行。犁头店在清朝，是台中最繁荣的地区，据说，这是因为当地位居穿七甲穴的缘故。所以，当地居民每年端午都会穿上木屐，来回重踏地面，以期用巨大的声响震醒穿山甲。目前，这项习俗已改采趣味竞赛的型式。由四个人自组一队，穿上两条长木皮钉成的环木屐竞走。卡卡的木屐声，确也震醒了犁头店居民们怀旧的情绪。 
 
　　在节日食俗方面，台湾俗传端午吃桃、茄子及菜豆，可以健康长寿。俗话说：“食茄吃到会摇，吃豆吃到老老”。台式的粽子制法分为南北两种。北部作法是米漏泡于水中，沥干后用油炒香，并君入五香粉、胡椒粉、酱油等调味料。将米蒸熟后再用竹叶包裹填馅，再一次使人味。也有人宜接用油将米粒炒至半熟，包裹真馅后蒸食。南部的作法是用纯白糯米漏泡后加肉馅，以绿竹叶包裹，水煮至熟透。因为制作方式有别，所以南北两地的粽子也风味各异。北部的粽子有浓郁的五香胡椒味，南部的肉粽则带有淡淡的竹叶清春，各特色。料的内容则有猪肉、香菇、虾米、花生、咸蛋黄、红葱头、栗子、蚝干等，随个人喜好增添。 
 
　　苗栗地区的客家人过端午，也吃茄子及长豆、桃李等。但这些食物所代表的意义则和南人有别。吃子固然是取其长之意，吃李子则象征子孙繁衍，有人还认为可以预防中暑。吃长豆是为不被蛇咬（因长豆形状像蛇）。吃茄子则可预防蚊子咬（茄子客语叫做“吊菜”，而“咬”，土音为“ㄉ一ㄠ”，取其谐音）。 
　　客家人包粽子还分碱粽及咸粽。碱粽特别是用来祭祀的。客家人过端午须准备四份牲醴，一付拜土地公，一付拜万善爷，一付拜附近的大庙。而碱粽便是其中不可或缺的祭品。咸粽则分米粽及粄（粿）粽两种，纯粹用来解馋。 
 
几类人吃粽子要小心 
在过几天，一年一度的端午节就要到了，吃粽子是我国传统习俗，但从健康的角度来说，有几类人吃粽子要非常小心。 
　　心血管病患者 
　　肉粽所含脂肪多，属油腻食品。患有高血压、高血脂、冠心病的人吃多了，可增加血液粘稠度，影响血液循环，易加重心脏负担和缺血程度，诱发心绞痛和心肌梗塞。 
　　老人和儿童 
　　粽子多用糯米做成，老人和儿童如过量食用，极易造成消化不良以及由此产生的胃酸过多、腹泻、腹胀、腹痛等症状。 
　　胃肠道病患者 
　　粽子蒸熟后会释放出一种胶性物质，吃后会增加消化酶的负荷。粽子的糯米，性温滞气，吃多会加重胃肠的负担，患胃及十二指肠溃疡病的人若贪吃粽子，很有可能造成溃疡穿孔、出血，使病情加重。 
　　糖尿病患者 
　　粽子常有含糖量很高的红枣、豆沙等，如果不加节制，就会损害胰岛功能，引起患者血糖和尿糖迅速上升，加重病情，甚至出现昏迷、中毒，抢救不及时还有生命危险。买粽子必注意几细节防中毒 消费者可通过看外观、闻味道、辨煮水的方法来识别. 
 
粽子文化 
粽子是我国端午节的传统食品，据《续齐谐记》记载，人们最早是用竹筒贮米投水来祭祀屈原的，汉建武中，屈原白日显圣，说大家投入水中的祭物都被蛟龙抢去了，以后要用楝叶塞住竹筒口，并用五彩丝线缚住后，再投入水中，因为蛟龙怕楝叶和五彩丝。 
　　史料中关于粽子的记载，始于东汉。当时的粽子包成牛角状，称为“角黍”。西晋周处《风土记》称：“古人以菰叶裹黍米煮成，尖角，如粽榈叶心之形。”又说每年在夏至和端午这两个节日都吃这种食品。另据古籍记载，夏至用黍和鸡祭祀祖先，早在殷、周时就有。后来端午节以粽子祭祀屈原，不过是原来风俗的演变和发展。 

 
如今，粽子已发展成为终年可见的民间风味小吃。由于各地饮食习惯不同，粽子形成南北风味之别，其中著名的有： 
　　北京粽子是北方粽子的代表品种，以北京江米小枣粽子为佳。其个头较小，呈三角形或四角形，多数用大黄米和红枣、豆沙为馅，少数以果脯为馅。其特点是粘韧清得，别有风味。 
　　苏州粽子呈长而细的四角形，馅心以红豆沙、枣泥、鲜肉、猪油夹沙为主，特点是配料考究，制作精细。猪油夹沙粽子为代表品种，选用上等红小豆，煮熟后去皮、滤沙，再放适量砂糖和油脂熬制成馅，馅中还夹一块肥肉膘，煮熟后脂肪水晶般明亮，口味甜美。 
　　嘉兴粽子浙江嘉兴粽子矮壮长方(像枕头)，特点是选料精细，调味讲究。主要品种有八宝粽、鸡肉粽、豆沙粽、火腿粽等。如鲜肉粽，用上等糯米和酱油拌和，再将鲜腿肉切成小块，用糖、酒、盐等配成馅，裹扎时，用两块瘦肉夹一块肥肉。粽子煮熟后，肥而不腻，入口鲜美。 
　　广东粽子是南方粽子的代表品种，个头较大，外形别致，状如锥形？品种很多，有蛋黄粽子、什锦粽子、烧鸭粽等独具南国风味，久负盛名。潮州的双拼粽，自成一派，一头用咸料，一头则用甜料，一粽两味，故称“双拼粽”。 
 
　　海南粽子海南粽子呈方锥形，它外包芭蕉叶，糯米中有咸蛋黄、红烧鸡翅、叉烧肉、腊肉等，颇有风味。热粽剥开，先有芭蕉和糯米的清香，后有蛋、肉的浓香，色香形兼有，荤素味俱备，令人胃口大开。 
　　汩罗粽子湖南汩罗传说是粽子发源地，以品种多、制作精巧、独具南方风味著称。如今，这里新开发几十种粽子，采用精美的真空塑料包装和罐头包装，无菌卫生耐贮，深受人们喜爱。 
　　台湾粽子带浓厚的闽南风味，品种甚多，有白米粽、绿豆粽、叉烧粽、八宝粽、烧内粽等。烧肉粽最为流行，其馅料丰富，包有猪肉干贝、芋头、蚵干、鸭蛋等，成了一年四季都有的传统小吃。新竹的“成家肉粽”、彰化的“肉粽和”、台南的“再发号内粽”都很有名气。八宝粽也是代表品种，选料多样，将猪腿肉、肥膘、栗子(或花生仁)萝卜干、鱿鱼分别切成丁，锅烧熟，先下洋葱，再加以配料及油、酱油、麻油炒匀，与糯米拌和后裹扎蒸熟，香味浓郁。 
此外，著名的粽子还有上海的咸味粽、苏北的咸蛋粽、四川、两湖的辣粽、贵州酸菜粽、西安蜂蜜粽等，皆风味别致。 
 
粽子文化——中华盛事之歌 
中华食文化可谓博大精深，但没有哪一个食品如同粽子般有着如此深厚的历史与文化内蕴。从粽子的由来到端午节的习俗，一路的故事，一路的传说，沿着历史的脉络，追根溯源，触碰到的却是中华文化的神根。 
 
　　■历史：粽子是怎么来的 
　　粽子的起源说法很多，最让人信服的是“包烹”之说。我们的祖先在50万年前发明用火熟食时，为了适口，用树叶包裹食物放在火中煨熟后剥叶而食，这虽不叫粽子，却已有粽子的雏形。经过40万年的春秋更迭，进入石烹时代，先人们已能在地上挖坑，坑中垫兽皮，再注水其中，投入烧烫的石子使水沸腾，煨煮用植物叶子包裹的原料，直至成熟，这就更像现在的粽子。 
　　春秋时期，人们用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称角黍，用竹筒装米密封烤熟，称筒粽。 
　　东汉末年，用草木灰水浸黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟就成碱水粽。 
　　晋代时，粽子被正式定为端午节食品，1600年前西晋新平太守周处撰写的《风土记》中记载：仲夏端午，烹角黍。这时包粽子的原料除米外，还添加中药材益智仁，煮熟的粽子称益智粽。 
　　南北朝时，出现杂粽。品种增多，米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆，裹成的粽子还用作交往的礼品。 
　　到了唐代，粽子逐渐成为常见的食品，品种日益繁多。唐人姚合的诗中也记载有当时的民俗民风：“渚闹渔歌响，风和角粽香。”《开元天宝遗事》又有这样的记载：“宫中每到端午节，造粉团角黍，贮于金盘中，以小角造弓子，纤妙可爱，架箭射盘中粉团，中者得食，盖粉团滑腻而难射也。都中盛于此戏。”说明在古代，宫廷和民间在端午之时都食用粽子。 
 
　　宋代粽子的品种更加丰富，苏东坡在《端午帖子词》咏道：“不独盘中见芦橘，时于粽里得杨梅。”咏的是果脯粽。陆游的“盘中共解青菰粽，哀其将簪艾一枝”佳句，则描写艾叶浸米裹成艾香粽子。“冰团水浸砂糖裹，透明解黍菘儿和”，描写的是凉粽子。这说明宋代吃粽子已很时尚。 
　　到了元代，粽子包裹料已从菰叶变革为箬叶，突破了菰叶的季节局限。 
　　明朝弘治年间，出现用芦苇叶包的粽子，附加料已采用豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃，品种更加丰富多彩。 
　　清代乾隆年间，林兰痴《邗上三百吟》中讲到了“火腿粽子”。著名学者袁枚曾在《随园食单》第五节中记载：“扬州洪府粽子———洪府制粽，取项高糯米，捡其完善长白者，去其半颗散碎者，淘之极熟，用大箬叶裹之，中放好火腿一大块，封锅焖煨一日一夜，柴薪不断。食之滑腻温柔，肉与米化。”那时的粽子与我们现在所吃的粽子更接近了。 
　　到了现代，经过漫长的历史演变，粽子更是千品百种，璀璨纷呈。 
 
　　■传说：端午节六说 
　　农历五月初五端午节，又称端五或端阳节。端，就是开始的意思。按地支顺序推算，一年中的第五月正是午月，而每个月里都有三个五日，头一个五日就是端五。唐朝时，因唐玄宗生于八月五日，为避五字讳，宰相宋憬提议，将端五改成了端午。又因古人常把午时称作阳辰，于是端午又称为端阳。 
 
　　端午节和春节、中秋节，可并列为华夏民族最为盛大的三大节日。现在人们普遍认为过端午节是为了纪念屈原，其实中国的端午节是根据上古时代中国各民族中不同的习惯、宗教、传说而混合起来的一个统一节日。据统计端午节的名称在我国所有传统节日中叫法最多，达二十多个，堪称节日别名之最。过节的方式虽大同小异，八方含义有的时候却相差甚远。正因为这样的原因，所以，中国过端午节的民族除汉族外，还有藏、蒙古、彝族等，几乎中国各民族都有过端午节的习俗。 
 
　　端午节来历，可谓源由八方，当今流行的看法还有如下几种： 
　　第一种，也是最流行的说法就是纪念历史上伟大的民族诗人屈原。屈原，名平，是战国时代的楚国人，生于楚威王五年夏历正月初七（或谓生于楚宣王二十七年），卒于楚襄王九年。梁朝吴均的《续齐谐记》中始记端午投粽纪念屈原之说：“屈原五月五日投汨罗水，楚人哀之。至此日，以竹筒子贮米投水以祭之。汉建武中，长沙区回忽见一士人自云三闾大夫。谓回曰：‘闻君当见祭，甚善。常年为蛟龙所窃，今若有惠，当以楝叶塞其上，以绿丝缠之。此二物蛟龙所惮。’回依其言。今五月五日作粽并带楝叶、五花丝，遗风也。” 
　　第二种，认为端午节为古代吴越族人举行图腾拜祭的一个仪式日。吴越人总认为自己是蛟龙的后代，拜祭蛟龙方可显示出对其敬重及诚挚，并可求得其保护。于是，此种仪式便渐演成习，以致成为节日。 
　　第三种，认为端午节本是为纪念春秋名将伍子胥的。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。吴王阖闾死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。夫差令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥的。 
　　第四种，认为端午节起源于勾践。据《事物原始》一书记载：“竞渡之事，起于勾践，今龙船是也。”春秋末年，越王勾践被吴王打败成为俘虏。勾践卧薪尝胆，忍辱负重三年。回到越国，定于五月初五开始重新操练水兵。经过十年艰苦奋斗，终于报仇雪耻，灭了吴国。为了永记胜利，人们便在五月初五划船竞渡，后遂成节日，也就有了南方赛龙舟的传统习俗。 
 
　　第五种，认为是纪念春秋时晋国的介子推。介子推在晋公子重耳逃亡他国时，曾割股事君，保全了重耳的性命。重耳复国，立为晋公，介子推却隐居深山，屡招不出。重耳企图用放火烧山的方法逼他下山，不料介子推却抱木烧死。重耳痛哭流涕，难过不已，于是下令全国，每逢介子推的忌日五月五日一律吃冷食，不得举火。因此，端午节又称寒食节。 
　　第六种，认为纪念东汉孝女曹娥救父投江而死。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸，就此传为神话。孝女曹娥之墓，在今浙江绍兴，后传曹娥碑为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。 
 
　　■习俗：端午吃粽 
　　端午节有五大习俗。吃粽子是众人皆知的。此一说源于投粽子入水，喂饱蛟龙，以免吞食屈原遗体；另一说是投给屈原吃，所以有做筒粽时“以彩丝缠之”，这样蛟龙就不敢争食一说。另外，投粽子入水也是祭奠先祖，寄托哀思的意思。 
　　赛龙舟也是端午盛事之一。江南水乡，各地民间每逢端午，普遍组织划龙舟的竞技活动。赛龙舟的缘由，有两种说法：一种认为是起源于古代百越族的图腾祭。百越族崇拜龙，在祭祀时比赛龙舟，乃是对龙的一种期盼。另一种认为划龙舟是去拯救屈原的。 
　　在我们嘉兴，古时每到端午节，南湖里总要举行龙舟竞渡的盛会。《秀水县志》、《烟雨楼史话》、《古禾杂识》中记载了当时南湖龙舟竞渡的盛况，在清朝康熙年间至乾隆年间达到了鼎盛时期。1765年，乾隆弘历第四次南巡，重游烟雨楼，龙舟竞渡又掀起高潮。当时的著名诗人马学乾、吴锡麟在烟雨楼上目睹竞渡盛况后，分别赋《烟雨楼观竞渡诗》、《五日南湖观竞渡诗》。 
 
　　饮雄黄酒，在端午节这天，许多地区中国人有共同的以下习俗：这天，人们要吃雄黄酒，在家中的角落处要洒雄黄粉末，或者大人要用雄黄酒在孩子的脸上和身上涂抹，目的是驱逐病菌蠹虫等病害，和现在的公共集体环境进行消毒的目的是一样的。 
　　沐浴，端午节这天又叫做“蓄兰沐浴节日”，就是要家庭成员使用一些中草药熬水，去给孩子和大人洗澡，以消灭身上的病菌，长此以往，一些地区还因此产生了专业的“洗儿”业务，就是专门给小孩子洗药浴，类似于现在医院中的药物蒸疗法；端午节，同时还是大众集体和家庭进行卫生大扫除的日子。 
　　悬艾和菖蒲，在民间，一直有“端午节期间，百草为药”的说法，许多家庭要在家庭内外挂菖蒲、香艾、大蒜，还要将这些有消毒作用的草药大蒜让孩子随身带着。同时，端午节期间，医家和商家还用各种有驱除蠹虫和病菌作用的芬芳草药、名贵中药等配制成很好看的香囊、香扇，到市场上叫卖，这种配制有名贵中草药的香囊和香扇，是很时兴的物品，又有消毒卫生和醒脑清神的养生功能，又是很逗妇女儿童喜爱的装饰品。所以，端午节又是孩子和妇女打扮得最美丽的日子，又称女儿节、娃娃节。中国现今各地医药、商业、民族妇女儿童行业中现在都还存留有这种买卖香囊、香扇、熏香等习惯，这都是上古端午节遗留下来的文化传统。 
　　另外，我国各民族过端午节又有各自的风俗，如满族的拜天、击球；朝鲜族的荡秋千、踏跳板等。 
　　纵观中华粽子文化，从3000年前，一路走来，并被不断赋予新的历史文化内涵，可以毫不夸张地说，粽子是中国历史上迄今为止文化积淀最深厚的食品。 
 
　　■传承：粽子文化的神髓 
　　从端午与屈原的传说可见，中华粽文化的神髓便是爱国。从端午节的不同由来可知，与端午习俗相附会的传说并不是只有屈原之死一个，这说明无论是介子推、曹娥，还是越王勾践，他们的传说与端午习俗发生联系都并非出自偶然，因为他们身上各有我们民族所看重和景仰的品质。但到今天，人们已不再把端午习俗与其他人并提，而只与屈原相联系了。屈原的传说与端午习俗建立了最牢固的联系，因为屈原的品质更高洁，更符合我们民族的理想。“节分端午自谁言，万言传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”一代名士，千古忠魂，他对民族的忧患意识和爱国精神一直激励着华夏儿女。 
 
赛龙舟 
 
龙舟一词，最早见于先秦古书《穆天子传·卷五》：“天子乘鸟舟、龙舟浮于大沼。”预《九歌·湘君》中“驾飞龙今北征，邅吾道兮洞庭”，“石濑浅浅，飞龙兮翩翩”，学者们也认为“飞龙”即龙舟。《湘君》即描写湘人驭驾龙舟，将玉佩沉入江中(与抛踪子入江相仿)悼念某位历史人物之诗。这即与“魂舟”暗合，与楚国《人物御龙帛画》之像暗合，可互为印证。 《荆楚岁时记》载：“五月五日，谓之浴兰节。…… 是日，竞渡，竞采杂药。”此后，历代诗赋、笔记、志书 等记载竞渡就数不胜数了。 
龙舟，与普通船只不太相同，大小不一，桡手人数不一。如广州黄埔、郊区一带龙船，长33米，路上有lOO人，桡手约80人。南宁龙舟长20多米，每船约五六十人。湖南汨罗县龙舟则长16—22米，挠手24—48人。福建福州龙舟长18米，挠手32人。龙船一般是狭长、细窄，船头饰龙头，船尾饰龙尾。龙头的颜色有红、黑、灰等色，均与龙灯之头相似，姿态不一。一般以木雕成，加以彩绘(也有用纸扎、纱扎的)。龙尾多用整木雕，上刻鳞甲。除龙头龙尾外，龙舟上还有锣鼓、旗帜或船体绘画等装饰。如广东顺德龙舟上饰以龙牌、龙头龙尾旗、帅旗，上绣对联、花草等，还有绣满龙风、八仙等图案的罗伞。一般龙舟没有这么多的装饰，多饰以各色三角旗、挂彩等。古代龙舟也很华丽，如画龙舟竞渡的《龙池竞渡图卷》(元人王振鹏所绘)，图中龙舟的龙头高昂，硕大有神，雕镂精美，龙尾高卷，龙身还有数层重檐楼阁。如果是写实的，则可证古代龙船之精丽了。又如《点石斋画报。追踪屈子》绘芜湖龙船，也是龙头高昂，上有层楼。有的地区龙舟还存有古风，很精丽。 
赛龙舟，是端午节的主要习俗。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。 
其实 ，“龙舟竞渡”早在战国时代就有了。在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。后来，赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还赋予了不同的寓意。 
龙船竞渡前，先要请龙、祭神。如广东龙舟，在端午前要从水下起出，祭过在南海神庙中的南海神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。并且买一对纸制小公鸡置龙船上，认为可保佑船平安(隐隐可与古代鸟舟相对应)。闽、台则往妈祖庙祭拜。有的直接在河边祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上，如四川、贵州等个别地区。 
而湖南汨罗县，竞渡前必先往屈子祠朝庙，将龙头供在词中神翁祭拜，披红布于龙头上，再安龙头于船上竞渡，既拜龙神，又纪念屈原。而在湖北的屈原家乡秭归，也有祭拜屈原的仪式流传。祭屈原之俗，在《隋书·地理志》中有记载：“其迅楫齐驰，棹歌乱响，喧振水陆，观者如云。”唐刘禹锡《竞渡曲》自注：“竞渡始于武陵，及今举楫而相和之，其音咸呼云：‘何在’，斯沼屈之义。”可见两湖地区，祭屈原与赛龙舟是紧密相关的。可能屈原(及曹娥、伍子胥等)逝去后，当地人民也曾用魂舟送其灵魂归葬，故有此俗。 
又如浙江地区，是以龙舟竞渡纪念曹娥。《后汉书·列女传》中载，曹娥是投江死去的，民间则传说她下江寻找父尸。浙江地区多祭祀之，《点石斋画报·虔祀曹娥》即描绘会稽地区人民祭祀曹娥之景象。 
 
《清嘉录》中记吴地(江苏一带)竞渡，是源于纪念伍子胥，苏州因此有端午祭伍子胥之旧习，并于水上举行竞渡以示纪念。另外还有广西的纪念马援、福州的纪念阎王王审知等仪式。 
各种祭祀、纪念之仪式，无非是点香烛，烧纸钱，供以鸡、米、肉、供果、粽子等。如今这些含有迷信色彩朗仪式已很少见，但在过去，人们祭祀龙神庙时气氛很严肃，多祈求农业丰收、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事如意，也保佑划船平安。用人们的话说，“图个吉利”，表达人们内心良好的愿望。 
在正式竞渡开始时，气氛十分热烈。唐代诗人张建封《竞渡歌》：“……两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃。鼓声三下红旗开；两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标且如瞬。坡上人呼霹雷惊，竿头彩挂虹霓晕。前船抢水已得标，后船失势空挥挠。……”这些诗句淋漓尽致地写出了龙舟竞渡的壮景。妇女们平时是不出门的，如今也争着来看龙船，银钗耀日；鼓声、红旗指挥下的龙舟飞驰而来，掉如飞剑，鼓声如雷；终点插着锦绮彩竿，作为标志。龙舟向着标飞快地驰近……近代的龙舟比赛也大抵相同，不过规程稍严格一些。近年来，国内外都出现了国际龙舟比赛，吸引了各国健儿。 
 

除了比赛速度外，划龙舟还有其他一些活动。比如龙舟游乡，是在龙舟竞渡时划着龙舟到附近熟悉的村庄游玩、集会。有时龙舟还有各种花样的划法，具有表演的含义。如广州的龙舟，挽手用桨叶插入水中，再往上挑，使水花飞溅；船头船尾的人则有节奏地顿足压船，使龙舟起伏如游龙戏水一般。浙江余杭县龙舟，有的是让人把龙尾踩低，使龙头高翘，船头的急浪便从龙嘴中喷吐出来，如龙吞云吐雨一般。 
也有的是游船式竞渡。如《淮南子·本经训》“龙舟鷁首，浮吹以娱”，是划着龙船、摇船在水上奏乐、游玩。在《梦粱录》中记载南宋杭州“龙舟六只，戏于湖中”。湖上有龙舟，只是画舫游船的一部分。 
唐、宋、元、明、情各代帝皇，均有临水边观看龙舟的娱乐，也属于游戏之类。《旧唐书》中记穆宗、敬宗，均有“观竞渡”之事。《东京梦华录》卷七，记北宋皇帝于临水殿看金明池内龙舟竞渡之俗。其中有彩船、乐船、小船、画舱、小龙船，虎头船等供观赏、奏乐，还有长之四十丈的大龙船。除大龙船外，其他船列队布阵，争标竞渡，作为娱乐。宋张择端《金明池夺标图》即描绘此景。又明代帝皇，在中南海紫光阁观龙舟，看御射监勇士跑马射箭。清代则在圆明园的福海举行竞渡，乾隆、嘉庆帝等均往观看 
 
又有夜龙舟。在浙江武进，过去有夜龙舟，在四面挂起小灯以竞渡。四川五通桥从1982年起出现了夜龙舟，在舟上装电灯，配焰火，漂浮河灯，辉煌夺目。浙江少数地方还于水上设堆堆浮焰，让张灯结彩的龙舟从焰中穿过。 
又有旱龙舟，是在陆地上进行的模拟龙船比赛的活动。如《南昌府志》载：“五月五日为旱龙舟，令数下人异(y6，共同拾东西)之，传葩代鼓，填溢通衢，士女施钱祈福，竞以爆竹辟除不祥。”浙江武义县，过去也有旱地推端午船之俗，也认为可除邪祟。另广东的佛山、东莞、信宜都有旱地划龙舟之俗，实际上是一种舞蹈，但日期不一定在端午。佛山秋季秋色时的旱地龙舟最为壮观。又如《徽州府志》载：“五月五日，迎神船逐疫，船用竹为之，袭画状似鳅，以十二人为神，载而游绪市。”另有把小型旱龙船给小儿做玩具的。 
在划龙船时，又多有唱歌助兴的龙般歌流传。如湖北秭归划龙船时，有完整的唱腔，词曲根据当地民歌与号子融汇而成，唱歌声雄浑壮美，扣人心弦，即“举揖而相和之”之遗风。又如广东南雄县的龙船歌，是在四月龙船下水后唱到端午时止，表现内容十分广泛。流传于广西北部桂林、临桂等地的龙船歌，在竞渡时由众桡手合唱，有人领呼，表现内容也多与龙舟、端午节俗有关，歌声宏远动人。《广西民间音乐选集》中收有临桂县(4龙船歌》组曲，如号子般的节奏鲜明、热烈，唱起来必定十分动人。 
另外，还应说一下女龙船。在过去，许多地方的龙舟竞渡均不许妇女参加，认为妇女接触龙舟很不吉利。如今各地都出现了女子龙舟队，英姿讽爽的女人们奋勇争光，争夺第一，丝毫不弱于须眉男儿。 
 
与春节有舞龙也有舞凤一样，端午有龙舟也有凤舟。凤舟的来源如上述，是源于远古的乌舟、鷁舟。古代宫廷中有凤阿(如《天府广记》中记明代宫廷便有)，民间有凤船竞渡。《粤囊》载：“龙舟以吊大夫，凤船以奉天后，皆与五日为胜会。庚午之夏，番禺石桥村入聚万金，制凤船，长十丈，阔丈三，首尾高举，两舷重翼为舒敛，背负殿宇，以奉天后，游各水乡。”1964年后香港又出现了凤艇赛。这种凤艇艇身稍短，可坐16名队员，饰有凤头、凤尾，由女队员竞渡。的确是一种很好的比赛形式，合龙凤呈祥之意。 
有的地方还有龙凤船。《顺德县志》载：“大良之龙风船妙极华丽。”但今已不见了。湖南汨罗县的龙舟，前装龙头，后置凤尾，凤尾是用包有红纸的竹篾成扇形插于船尾，如矩尾一般，也可称为龙凤船。龙凤船，似乎是龙船与鸟船相融合后留下的痕迹。 
江浙地区划龙舟，兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾的意义。夜龙船上，张灯结彩，来往穿梭，水上水下，情景动人，别具情趣。贵州苗族人民在农历五月二十五至二十八举行“龙船节”，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。云南傣族同胞则在泼水节赛龙舟，纪念古代英雄岩红窝。不同民族、不同地区，划龙舟的传说有所不同。直到今天在南方的不少临江河湖海的地区，每年端节都要举行富有自己特色的龙舟竞赛活动。 
清乾隆二十九年（1736年），台湾开始举行龙舟竞渡。当时台湾知府蒋元君曾在台南市法华寺半月池主持友谊赛。现在台湾每年五月五日都举行龙舟竞赛。在香港，也举行竞渡。 
 
此外，划龙舟也先后传入邻国日本、越南等及英国。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。1991年6月16日（农历五月初五），在屈原的第二故乡中国湖南岳阳市，举行首届国际龙舟节。在竞渡前，举行了既保存传统仪式又注入新的现代因素的“龙头祭”。 “龙头”被抬入屈子祠内，由运动员给龙头“上红”（披红带）后，主祭人宣读祭文，并为龙头“开光”（即点晴）。然后，参加祭龙的全体人员三鞠躬，龙头即被抬去汩罗江，奔向龙舟赛场。此次参加比赛、交易会和联欢活动的多达60余万人，可谓盛况空前。尔后，湖南便定期举办国际龙舟节。赛龙舟将盛传于世。 
还有一个传说，很久以前，邹圩没有河流，只有一条又小又脏的水沟。一天，有个打鱼人在水沟里网住了一条小蛇。这条小蛇十分奇特，尾部有九片闪耀的鳞片。当鱼人把手触向鳞片时，蛇眼里闪着乞求的光芒，十分可怜。渔人顿生恻隐之心，抚了一下它的鳞片，就把它放回了水沟。谁知那九片鳞忽然落了，小蛇长身而舞，化为一条小龙。原来，它是一条上天的神龙，因触犯了天条，受玉皇大帝处罚，变成这模样，它的尾巴上被加了九把锁─就是小蛇尾上的九片闪耀的鳞。玉皇曾言：“这锁要打开，除非得到人的阳气。”刚才渔人无意中竟打开了小龙身上的千年枷锁。小龙为了感谢渔人，在水沟里不停地翻动，并从口里不停的喷出水来，灌注在小水沟里。慢慢地，小水沟变成了大河（也就是现在的邹圩清水河），河水为邹圩带来了五谷丰登。为了纪念这条神龙，人们把沿河的村子称为龙头寨，上龙首等村。在神龙升天这一天，也就是端午节举行赛龙舟，以示庆贺。 
1984年，原国家体委决定将龙舟赛列为体育比赛项目，举办了“屈原杯”龙舟赛。 
龙舟赛历史悠久，传入国外后，深受各国人民的喜爱并形成了国际比赛。1983年，我国首次派队参加龙舟大赛，一举夺得全部两项冠军。1984年国际龙舟大赛在香港举行， 有美国、德国、日本、英国、新西兰、新加坡、泰国、马来西亚、澳洲、澳门、香港等16个队参赛。中国队又夺得冠军。龙舟赛在我国南方地区开展的比较普遍，已形成一年一度的“龙舟节”。 

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